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明亡述略卷一
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明亡述略卷一

  庄烈悯皇帝者,讳由检,神宗之孙,光宗之子,而熹宗之弟也。当熹宗时,太监魏忠贤用事,而与乳母客氏通,日引熹宗为声色狗马之事,御史杨涟首发其二十四大罪,魏大中、左光斗之徒,群起击之,皆为诬死于狱,而榜海内贤人姓名数百人,削籍禁锢,名曰东林党。岁常出游,服物拟乘舆,所过士大夫迎拜称九千岁,其横如此。而客氏尝以计堕张皇后娠,又谮杀裕妃,熹宗遂无子。以故熹宗崩,而庄烈帝即位。帝素恶客、魏,皆置之法。其大臣将相,用舍皆取独断。天下望治平矣。
  先是,神宗时,海内方富,而房山民上书请开矿砂,始命太监董其事,又徵关市杂税,都邑要会,各置太监,两使月有献纳,而天下皆骚然。及用兵东徼,乃增田赋充军饷。帝即位,再增之。当是时,大清已取辽阳、广宁而临宁远矣。
  崇祯元年春三月辛巳,天赤如血。陕西饥,流贼四起。自是,天下连岁饥,贼日蔓延。又值延绥、甘肃勤王兵溃,合于贼,势益炽。
  三年,周延儒始为首辅。
  四年夏四月,太白昼见。杨鹤以纵贼遣戍。洪承畴代为陕西三边总督。
  六年,周延儒罢,温体仁始为首辅。
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  七年春二月丙午,白虹贯日。陈奇瑜以纵贼遣戍,洪承畴代为陕西、山西、四川总督。
  八年,以卢象升为江北、山东、河南、湖广、四川总理。于时,军饷之费盖数百巨万,而言利之臣益起。李琏者,江南武生也,上书请令江南富家报名助饷。大学士钱士升争曰:此乱本也。都邑有富家,固贫民衣食之源也。今秦、晋、楚、豫无宁宇,独江南稍安,此议出,则无赖亡命,相率与富家为难,其势不驱天下之民皆为贼不止。其事乃寝。而廷议给值山东、河南富家,令买米菽输京师,民益大扰。
  九年冬,天狗见。豫州分野,荧惑如炬,在太微垣东南。
  十年夏六月,太白经天。温体仁罢,杨嗣昌始徵剿饷。帝曰:不集兵,无以平贼;不增赋,无以饷兵。朕勉从廷议,暂累吾民一年。其布告天下,使知为民除害之意。
  十二年,熊文灿以纵贼弃市,杨嗣昌代为督师,始徵练饷。其秋,彗星见。
  十三年,彗星复见。
  十四年,杨嗣昌死,周延儒再为首辅。
  十五年,流贼李自成陷河南、湖广。
  十六年春正月丁酉,大风,建极殿榱桷皆折。夏六月丙戌,雷震奉先殿。其年,自成陷陕西,督师孙傅庭死之。周延儒罢。
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  十七年春,自成陷山西。其三月己丑朔,有星陨于御河,识者曰帝星也。甲辰,自成陷昌平;乙巳,犯京师。初,帝以魏忠贤故,太监罢不用,其后以外臣不足信,遂复任之。丙午,太监曹化淳启彰义门,外城陷,是夜,帝登煤山,遥望烽火烛天,徘徊踰时,回乾清宫,命召太子及永、定二王至,易冠服,藏于外戚周奎、田宏遇家。皇后入坤宁宫而崩。贵妃袁氏自缢,系绝,苏,帝手剑斫其肩。又斫长平、昭仁二公主。天明,出御前殿,百官无至者矣。丁未,内城陷,帝崩于煤山。文武臣范景文、刘文炳之属,死者数十人。皇后姓周氏,苏州人;太子名慈烺,定王名慈炯;皇后生。永王名慈炤,贵妃田氏生。田妃前以十五年薨。自周延儒、温体仁之为相,务植党蔽贤,无治国之术。杨嗣昌兴利,徵剿饷、练饷,民日穷困。而杨鹤、陈奇瑜、熊文灿握重兵者,皆以抚贼误国,所恃洪承畴、卢象升一二人,又不克竟其功。明遂以亡。是年,大清定天下。

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  余观庄烈帝时,天变于上,民乱于下,帝苟兢业为国,则其耍在于爱民。顾不得爱民之术,反至于虐民。盖无治事之人故也。流贼非他,皆此饥寒之民也。不为民而为贼,情虽可悯,而罪不可赦。然而其始视贼太轻,谓此出于饥寒困迫之馀,可以杀而不肯杀。及其势已成,况有枭雄者为之首,则又畏之太甚,即可杀而不敢杀。于是,贼日强而兵不可息,饷不可缓,遂日取敛于无辜之民,无待敌国外乘,而其亡已不旋踵。嗟乎
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!此谁之过哉!然帝躬行节俭,不好声色,视齐东昏、陈后主、隋炀帝,不啻相悬千万矣。故制宰相六人,皆曰大学士,其第一曰首辅。庄烈帝历相五十人,独周延儒、温体仁为首辅最久,而体仁尤帝所向用也。周延儒者,字玉绳,宜兴人。温体仁者,字长卿,乌程人。帝以旧相半魏忠贤所用,以次罢去,而韩爌、李标、刘宏训、钱龙锡辅政,孙承宗以大学士督师辽东,一时皆正人。延儒善窥伺帝意,崇祯三年,遂为首辅,而援体仁为党。四年,承宗自辽东罢归。孙承宗者,字稚绳,高阳人也。为人铁面剑眉,须髯戟张,声如洪钟。熹宗时,即督师辽东,以东莞袁崇焕元素为监军,数立边功。承宗尝入觐,魏忠贤疑其以兵讨己,比之于王敦、李怀光,及使人侦之,则襆被载车中,从者赞画鹿善继而已。然忠贤意终不释,以故承宗、崇焕皆罢。崇祯元年,起崇焕经略辽东,镇山海关。
  其二年,大清兵分道入龙井关,至京师。崇焕率将祖大寿,以兵勤王,故忠贤党高捷、史堡疏言辽东皮岛大将毛文龙,以金易辽阳、广宁二卫,既有成约;崇焕妒其功而杀之,且纳款为内应,词连大学士钱龙锡。帝执龙锡、崇焕皆下狱,祖大寿恐,引兵遁去。当是时,都督满桂总理天下勤王兵未战,胜负莫决,而崇焕下狱,人心惊惶。翰林院庶吉士金声荐同馆刘之纶知兵,僧人申甫善造火器战车皆可大用,遂命之纶为兵部侍郎,申甫为副总兵,募军从事。大清兵夜破申甫于芦沟桥,黎明袭杀满桂于永定门,勤
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王兵皆观望莫敢进。
  三年,刘之纶败死遵化,而永平、滦州皆失,人心愈惧。初,承宗起大学士督师,及是,至京师,祖大寿以兵来归,承宗督师入滦州,再入永平。是役也,祖大寿功第一,承宗再镇辽东。八月,磔崇焕,籍其家,兄弟妻子皆流三千里,并戍钱龙锡。崇焕无罪,天下冤之。而明年,承宗亦罢。延儒既援体仁为党,体仁阳曲谨媚之,阴实挤焉。
  六年,延儒罢,而体仁为首辅矣。同时为相者,有徐光启、郑以伟、文震孟之属。徐光启,字子先,上海人,善天文、历算、水利、农桑、兵法、火器,负经济才,自神宗、熹宗时累请练兵自效,不能用。庄烈帝以日食失验,诏督修西洋历,遂为相;年已老,又值延儒、体仁擅政,郁不得志而卒。郑以伟,字子器,上饶人,读书博洽,先光启卒。文震孟,字文起,吴县人,熹宗时,以翰林院修撰忤魏忠贤,斥为民,庄烈帝召充日讲官,遂为相,刚方贞介,有古大臣风,体仁惮之。既相三月,以荐用许誉卿,与体仁争,不能得,出愤言,体仁遽以闻,帝怒罢去。其馀黄土俊、孔贞运虽为相,而立朝碌碌,无足称道。王应熊、吴宗达,则皆附体仁。体仁为人阴鸷,机深刺骨,一言辄入人于罪,廷臣争劾之。帝以为孤立无党,信任益坚。其十年,与张汉儒共讦故礼部钱谦益事败放归,旋死。而张至发、薛国观为首辅,皆效法其所为。至发起自外吏,体仁窥帝意,欲相外臣,故荐之。而国观尤贪赂贿云。延儒既罢相家居,吴昌时为赂太监,
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谋起用。会帝亦思用延儒,十四年复为首辅。岁元旦,帝揖延儒曰:以天下听先生!其重之如此。是时,兴化吴甡与并相,各树党。附延儒者,曰江南党;附吴甡者,曰江北党:各从其所居地为名也。

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  十六年,大清兵至京师。吴甡先奉命剿流贼,延儒乃自请督师驻通州,不敢出战,日与幕客饮酒,伪驰疏报捷。及还朝,请议将吏功,襄城伯李国祯欲为其私人请功不得,发其军中阴事以闻,而吴甡亦以剿贼逗留得罪。帝怒曰:两辅臣负朕。延儒复放归,旋逮之,赐死。而陈演、魏藻德为首辅,京师陷,皆降李自成也。盖君子、小人之辨,其难矣哉!小人相与倾君子,君子亦相与排小人,然而人主反信小人而疑君子,何也?惟小人之结小人,善掩其嫌疑之迹;其倾君子也,则又中于隐微,乘于仓猝。君子则不然。其是一人,同然是之;其非一人,同然非之。人主反以为此小人之党也,彼君子之无党也。于是,君子小人颠倒于人主之心矣。闻文震孟之在经筵,尝讲尚书至为人上者奈何不敬,数目帝。帝适加足于膝,即以袖掩之,徐引下,其善格君非如此。孙承宗自少时,常喜仗剑走塞下,从材官老兵游,以故晓畅边事。其深算老谋,善于用兵。使庄烈帝常相此两人,明之亡不亡,未可知也。周延儒、温体仁未闻其进一善言,未闻其行一善政,顾乃震孟之罢也,体仁谓其党讦誉卿;承宗莫知所由罢,盖亦体仁倾之矣。其在书曰:人之有技,媢嫉以恶之;人之彦圣而违之,俾不达。实不能容,以不能保我
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子孙黎民。其体仁之谓欤!
  陕西自累岁大饥,民劫府库为贼,强者各立名号,相从日众,而总督杨鹤以抚贼为功。贼伪降复叛,鹤坐戍。而洪承畴代其职。于是,贼众分犯山西、河南、湖广、四川。及陈奇瑜为陕西、山西、河南、湖广、四川总督,贼避其锋,皆还陕。奇瑜促之于兴安车箱峡。是时,贼渠李自成、张献忠,皆在焉。峡,四山巉立,险隘难出,贼惧,以计伪降。奇瑜受之。贼出复叛,奇瑜坐戍,而承畴代之矣。承畴,字亨九,晋江人,起身文吏,而武勇精韬略,善抚御将士。当其代杨鹤也,督将击贼,大小百馀战,斩首四万级,自禽贼渠三人,斩一人,关中贼略平。及代陈奇瑜也,贼众二十万大至,总兵艾万年、柳国镇遇伏战死,临洮总兵曹文诏大怒请行。承畴喜曰:非将军不能破此贼,将军行,吾自泾阳趋淳化为后劲。文诏受命,行次真宁,遇伏,力战不支,自刎死。文诏忠勇善战,西民为之谣曰:军中有一曹,西贼闻之心胆摇。其死也,贼中为相庆焉。当文诏战死,其从子变蛟收溃卒,成一军。变蛟亦善战,勇冠军。贼中闻大,小曹将军名,皆胆慑也。承畴自帅兵御贼于泾阳、三原间,决死战,贼不敢逼。其年,总理卢象升督关外军,而承畴以总督专剿贼关中。其后巡抚孙傅庭擒贼渠高迎祥,而承畴设三伏于潼关、南原,促李自成,自成遂不振。承畴自崇祯四年为总督,至十一年破贼,立大功。其年,承畴以蓟辽总督,镇宁远,曹变蛟以左都督从。先是,袁应泰丧辽阳,王化贞
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丧广宁,而孙承宗、袁崇焕筑宁远为重镇。其后承畴兵败宁远,而降于大清,曹变蛟死之。朝廷以承畴为殉难也,予赠祭焉。闻之杨鹤有清望,然不善用兵。而陈奇瑜之巡抚陕西也,尝连斩贼魁。贼有据永宁关者,攻之未下。奇瑜曰:是未可以力取也。乃阴简锐士,扬言总制檄发兵,命总兵贺人龙将之以西,身为后劲,直抵延川。俄策马而东曰:视吾马首所向!即潜师疾走入山,贼不虞大兵猝至,皆惊溃,遂焚其巢迹。其出奇制胜,真将才也。设兴安之役,斩其巨魁,而收其馀党,其功可胜言欤!呜呼!人非才之难,善用其才者难也。曹文诏子变蛟,至以死殉,可谓善用其才矣。
  督师兵部尚书赠太子太师、谥忠烈卢象升者,字建斗,号九台,宜兴人也。美丰仪,貌白晢而臞,以进士起家,然勇力善骑射,娴将略,尝以大名道备兵三郡,击斩贼首五、六千级,收还所失男女三万人,贼相戒不敢犯大名。累迁郧阳巡抚、湖广巡抚,擢江北、山东、河南、湖广、四川总理,兼督山西、陕西军务,所至杀贼取胜。贼群惮之,号为卢拚命。移宣大、山西总督,乞炭入寇,闻名遁去。崇祯十一年,以父忧,乞奔丧,疏十上,而诏为兵部尚书,督天下勤王兵。是时,大学士杨嗣昌方夺情用事,而太监高起潜衰绖为监军。象升曰:吾三人皆不祥之身也。人臣无亲,安有君?杨公夺情,亦欲吾变礼分谤。处心若此,安可与事君!闻嗣昌、起潜皆主和,顿足叹曰:吾受国恩,宁捐躯脰以死。及都,庄烈帝召问方略。对曰:臣主战。明日,嗣昌至军中,象升厉
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声责之,即拂衣去。以高起潜不欲战,因疏请分兵。廷议:宣大、山西兵属象升,关、宁兵属起潜。而山西总兵王朴引军溃去。象升名督天下兵,部下祇宣大兵五千人而已。是日,次宿畿南,其父老叩军门请曰:三郡子弟,皆以为昔无公不生,今无公必死。公且移军广顺,召集义师,十万人可一呼从也;奚以孤军冒险哉?象升谢之曰:自吾经数十百战未尝败,今分兵五千,事由中制,吾旦暮死矣,无累尔父老为。遂进军钜鹿之贾庄。翰林编修杨廷麟言于帝曰:昔南仲在内,李纲无功;潜善秉成,宗泽陨命。今卢象升孤军赴敌,非国家之福也。嗣昌大怒,阳荐廷麟知兵,参其军。象升使乞援于起潜,拥关、宁兵,距五十里不至。夜半,大清兵围三匝,令宣大两总兵虎大威、杨国柱张左右翼,自挥刀陷阵,三军殊死战。至日中,矢石皆尽,虎大威挽其马欲突围,象升呼曰:吾不死疆埸,死西市耶?独奋身斗死。大威、国柱溃围得脱。时十二月十二日也。象升死时,年三十九。
  余闻高牟侯宏文者,奇士也。尝散家财募军从象升。湖广巡抚王梦尹,以扰驿闻,象升欲救之,不得。王梦尹岂有宿怨于宏文耶?何扼之使必不得其志也。又闻象升好畜骏马,尝单骑战贼南漳遇伏,引还,至沙河,水阔数丈,不能过,其骑号「五明骥」者,一跃过之,精诚足以感物如此,而独不能感杨嗣昌。抑洪承畴之降也,则以为死;象升之死也,而以为降。好恶由于一心,颠倒甚矣。高起潜闻败,仓皇遁归,不言象升死
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。嗣昌使锦衣逻卒察实,其一人俞振龙者,归言象升死状。嗣昌怒鞭之。廷鞫,对如初,竟拷死。千总杨国栋塘报至部,嗣昌令缘饰逗怯状,不许,予以极刑,无变词。越三日,副将刘钦得尸,以告赞画杨廷麟。廷麟率其下,舁入真定东关,而守臣素识面者,佯不辨,廷麟愤甚。集兵民视之,一卒遥见,即踊哭曰:我卢爷也!众罗拜,大哭。顺德知府于颖上状,嗣昌故靳之,越七十五日,始克殓,廷麟经纪其丧以归。及嗣昌死,始赠太子太师,谥忠烈。象升忠义性生,为国爱才,恤焉如不及。三赐剑,未曾戮一偏裨,然令出不可犯。杨廷麟,字伯祥,清江人,后为唐王守赣州,死节。
  杨嗣昌者,字文弱,武陵人,其父杨鹤,即总督陕西抚贼误国被戍者也。嗣昌以宣大、山西总督,上疏言边事,庄烈帝异其才。其父死戍所,又遭继母丧,遽夺情,起兵部尚书。遂议募兵分剿,期百日平贼,而荐熊文灿为督师。文灿故靳水人,曾以两广总督抚降海贼郑芝龙,即用芝龙讨平海贼刘香,因重赂朝臣,谋长镇岭南,而帝疑刘香未死,遣太监觇其实。因置酒留饮厚贿之。太监言及中原寇乱,文灿被酒击案骂曰:若文灿在,讵令至此。太监乃曰:吾衔上命觇公,公信有当世才,非公不能平此贼。文灿出不意,悔失言。太监见帝言之,而文灿姻娅姚明恭言于嗣昌曰:此有内援可引也。故嗣昌荐之。崇祯十年,文灿受命总理南畿、河南、山西、陕西、湖广、四川军务。行次庐州,谒所善僧空隐。空隐笑曰:流贼非海贼比,公用何策办之?曰:抚之何如?空隐曰
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:吾料公必抚,然其慎之。明年,至安庆,使人招贼渠张献忠降。献忠闻嗣昌大发兵,而恐又败于总兵左良玉,遂就降。文灿刊招降檄,布通都,下令杀贼者偿死。贼不从,则赍金帛招之。嗣昌心知其非,业任之,遂曲为解也。于是,湖广巡抚余应桂上疏曰:熊文灿辨贼之策,曰先抚后剿。乃者,遣使招贺一龙,而使者被杀;遣使招李万庆,而所赍金帛被掠;未闻有如是抚法也。文灿兵至麻城,杀乡民报捷,至靳水亦然。麻城,文灿婿家也。戚里如此,他可知矣。靳水,文灿家园也。乡里如此,他又可知矣。未闻有如是剿法也。张献忠虽降,在谷城招纳亡命,买马置器。文灿顾欲借为前茅,行见即日叛矣。明年,献忠反,群降贼皆起。嗣昌知不可匿,以事闻,文灿弃市。其姻娅姚明恭已为相,而不能救也。嗣昌前既与太监高起潜比,而陷卢象升于死也,孙傅庭又忤嗣昌系于狱,无可任讨贼者,文灿又已所荐失事,遂请自效。帝大喜。

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  十三年,嗣昌以大学士出为督师,帝赐牛斗衣一、良马金鞍各二,赏功银帛数万,备极优崇荣宠之礼。嗣昌至襄阳,以楚地广衍,不能制贼,命将以重兵驱献忠入蜀,与战大胜。捷闻,赐如初。嗣昌自驻云阳,监军万元吉曰:贼必东返,请以兵从间道扼其归路。不听。
  明年,献忠果以轻骑疾驰陷襄阳,尽得所贮五省饷银数百万,而杀襄王。曰:吾欲杀杨嗣昌,借王头,俾以陷藩伏法。嗣昌闻而大惊。又闻李自成陷洛阳,杀福王,以其
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血杂鹿醢,名曰福禄酒,遍饮群下。嗣昌益忧惧,遂不食而死。
  先是,大学士蒋德璟尝曰:足食莫如重农贵粟,北平、山陕请听民开垦,课种桑枣,修农田水利。顾不能用也。而嗣昌之议募兵分剿也,加赋于民曰剿饷。又命州县练乡兵,加赋曰练饷。蒋德璟曰:杨嗣昌倡聚敛之说,以致天下民穷财尽,请追正其罪。不听。其后献忠陷武陵,发其祖墓,焚其七世之柩,而断嗣昌尸,家人获半体葬焉。
  督师兵部尚书孙傅庭,字百雅,代州人,长七尺二寸,沈毅多智略,尝以陕西巡抚禽贼渠高迎祥者来也。杨嗣昌之议募兵分剿,期百日平贼,以傅庭扼商、雒,当一正面。傅庭知其议不可用,不即应命。嗣昌言军法不行于秦,自请白衣领职。庄烈帝怒责之。傅庭曰:设臣籍郡县民兵,遂为及额,则臣先所报屯兵已及额矣,况更有募练马步军且踰万,何尝不遵部议乎?然设贼入商、雒而臣不能御,则治臣罪。若臣扼商、雒而踰期不能灭贼,误剿事者谁也?遂忤嗣昌。既而数破贼于澄城、淳化、阌乡、灵宝间,立大功。嗣昌抑不奏,而熊文灿予檄云:无妒吾抚功。嗣昌亦云。乃怏怏撤兵。后以勤王兵至京师,始擢兵部尚书,代卢象升督师。京师解严,嗣昌用洪承畴总督蓟辽,欲留陕西兵隶之。傅庭争曰:陕兵不可留,留则贼势愈张,是代贼撤兵也。嗣昌不听,以为保定、山东、河南总督疏请陛见,嗣昌谓为将倾己也,斥来使疏还。傅庭愤甚,遂引疾。帝怒,斥为民,下之狱,举朝知其冤,畏嗣昌,莫敢为言。踰二年,嗣昌死,丁启睿
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代为督师,而以傅宗龙代启睿总督陕西三边。傅宗龙,字仲纶,昆明人,尝以贵州监军破贼酋安邦彦,累迁蓟辽总督,因小故夺官,起为兵部尚书,忤帝意,系狱,因朝臣荐,以兵部侍郎总督陕西三边,专剿李自成。

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  崇祯十四年,以贺人龙、虎大威两总兵出潼关,遇自成于汝水,人龙、大威溃走,贼围宗龙数匝,突围出,被执,以绐项城,不可。抽刀击之,中脑死,而以汪乔年代。汪乔年,字岁星,遂安人,尝知青州,决狱廉平,以卓异累迁陕西巡抚,擢兵部侍郎,代宗龙。乔年曰:我兵疲饷乏,而当方张之寇,如以肉喂虎也。然不可不一出,以持中原心。十五年,以贺人龙、郑嘉栋、牛成虎三总兵出潼关,遇自成于襄城,人龙、嘉栋、成虎皆走,乔年入襄城拒守。城陷,拔刀自刎不殊,贼磔之。是时,傅庭击狱三年矣,因朝臣荐,起代乔年为总督,至关中,即缚贺人龙数之,以其遇贼先溃而连丧二督也,乃斩之,诸将莫不洒然动色。以兵至南阳,天雨积旬,粮绝,士卒采青柿为食。自成迎战于冢头,弃军资溃走。士卒争取之,贼还战,遂败。于是,决意守潼关不出,而督师丁启睿以败褫职。十六年,进兵部尚书,改称督师,兼督山西、河南、湖广、四川、贵州及江南北军,促出战。傅庭顿足叹曰:奈何!吾固知往而不返也。然大丈夫岂能再对狱吏乎!再出师,破自成于宝丰、唐县,至襄城,天大雨七日夜,粮车不至,命退就粮。自成追及之南阳,败绩,退守潼关。自成乘胜攻关,破之,乃跃马挥刀冲贼营而殁
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,自成遂陷西安。其妻张氏,率二妾、二女沈于井。八岁儿世宁,踰墙坠民舍中,一老翁收养之,得免。而长子世瑞闻变,重趼入秦,得张氏尸井中,面如生。傅庭尸竟不可得。老翁归,世宁兄弟扶携返,道路见者,知与不知,无不为之泣下。傅庭死,朝命兵部侍郎余应桂代为督师,以无兵饷,不敢出,褫职,而以陕西巡抚李化熙代。化熙亦不能进云。
  呜呼!用兵之法,审势而已。我众彼寡利用战,彼众我寡利用守,故战无不胜,而其几莫可缓也。守则或乘其懈,或待其变,而后击之,姑缓之而不容急也,则守亦所以为战之地而已。杨鹤、陈奇瑜之时,贼势未张,故数战数胜,顾好言抚,此一误也。洪承畴、卢象升战无不胜,而不与竟其功,此二误也。熊文灿庸才,再以抚败,杨嗣昌曲从之,此三误也。至嗣昌为督师,贼势已强,宜守战兼用,顾撤四川兵,使不克守,俾湖广之战遂无功,此四误也。至傅宗龙、汪乔年以彼众我寡之势,战无不败,宜矣。孙傅庭欲守潼关,盖计之得也。彼促战者,适促之死而已。卢象升尝曰:有剿法、无堵法,有战法、无守法,此为其前,言之势也。至其后,则宜以守为战、以堵为剿,亦势也。然傅庭之再出师,皆以雨败,此有天焉。盖民怨愤之气结而天应之,则彼重敛虐民者之罪,可胜诛哉!
  山西凭河为险,其西控关、陕,北于宁武犄角,东历大同、宣府、居庸,遂达京师
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。故山西为京师之西要塞,而蔡懋德为巡抚。李自成之陷潼关,将渡河而东,懋德以兵御于河,疏曰:贼势猖獗,畿辅阽危,万难画界自保,今日之失,正在贼聚而攻,我散而守,故处处无坚城;何者,势不敌也。请发禁旅,并调真保大营、宣大二抚与臣合兵尚,可背城一战,否则畿辅以西,恐成破竹之势矣。而晋王以书促归太原,自成遂陷平阳。巡按汪宗友劾其不守平阳而归太原,遂有旨解任,以郭景宗代。中军应时盛曰:公有解任之旨,例可出境代也。懋德毅然曰:虽新抚至,吾亦与同死,汝爱我,无多言矣。崇祯十七年二月,自成以众攻城,预埋地雷城外,夜使壮士发之,杀贼无数,而标将张雄跳城归贼,伏其党于城楼,夜半纵火,贼乘势而登,城破,自缢于三立祠。懋德字维立,昆山人,好王阳明之学。三立祠,即尝与诸生讲学处也。先尝视学江西,登白鹿洞,讲孝经,听者感动,以为自陆象山后所再见焉。又尝为济南道,有泰安州,素贪暴不法,惧不免,因其生日,置金带绮服,躬捧上寿,懋德自提所束带,笑曰:吾十馀年一铜带,转觉馨香耳。其人惭而退,明日解绶去。以故所至墨吏望风引避。自成既陷太原,遂围宁武。周遇吉者,字萃庵,辽东锦州人也。为人质鲁,然用兵多智谋,少起行伍,积功至京营游击,数讨贼河南、湖广,以总兵守宁武。自成之围太原,遇吉请济师于朝,朝命副总兵熊通率兵二千来赴。自成使人邀通,说遇吉降。通如其言,遇吉叱曰:尔统兵二千,不能杀贼,反为贼作说客耶!立斩之,传首京师。及自成兵至攻城,数
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用奇,杀贼无算。贼将曰:我兵百倍于彼,祗用十攻一,更番乘之,无不济。攻四昼夜,城陷,跃马巷战,被执,贼悬高竿,射杀之。其妻刘氏,蒙古人,率妇女数十人,登屋而射贼,纵火焚之,阖家尽死。自成检前后杀死将士凡七万馀人,因曰:宁武虽破,吾将士死者过多。自此达京师,历大同、宣府、居庸皆有重兵,设尽如宁武,吾属岂有孑遗哉!不如还陕休息,再图后举。而大同、宣府总兵姜镶、王承允降表皆至,自成大喜,遂以众至大同。姜镶降,巡抚卫景瑗死之。至宣府,王承允降,巡抚朱之冯死之。遂至居庸,长驱陷京师。呜呼!余闻李自成之至宣府也,巡抚朱之冯登城命发大,左右默不应,自起爇火,则孔钉塞,或且从后掣其肘。人心如此,虽忠义之士,何能为耶!
  四川房竹之界,凡为隘口三十有二,扼其要塞,则外寇不得入,而督师杨嗣昌欲驱贼入川,又虑川兵制险,乃调精兵入麾下,张献忠遂犯房竹,入隘口,巡抚邵捷春以弱卒保重庆,而檄总兵张令守黄泥洼,女总兵秦良玉与重庆相犄角。秦良玉者,石柱宣抚使马千乘妻也。千乘尝从军播州,讨杨应龙,良玉别统精兵五百人从,连破金筑七塞,取桑木关,为南川路战功第一。千乘为事死云阳狱。良玉遂领其众。其兄邦屏,以援辽东死浑河,而弟民屏讨酋贼奢崇明,战死。良玉自率兄子翼明、拱明,大破奢崇明,以都督佥事充总兵。其为人善骑射,兼通词翰,仪度娴雅而驭下严峻,军行肃然。绵州陆
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逊之为捷春按行军垒,至良玉营。良玉冠带出见,为置酒,慨然言曰:邵公移我兵与重庆犄角,而以张令守黄泥洼,殊失地利,贼据归巫而下,张令必破。令破及我,尚能救重庆乎?且督师以蜀为壑,邵公不早争山夺险,令贼无敢即我,而坐以设防,此危道也。逊之曰:然。还,以良玉言告捷春。捷春乃自移营大昌,而以张令守竹菌坪。当良玉为陆逊之置酒也,逊之戏曳其袖,良玉即引佩刀断之,逊之大惊。而吴伟业于良玉多异词,李长祥辨之详矣。良玉一妇人,然其忠勇之气,丈夫不能及。太史公以留侯状如妇人好女,谓不可以貌取人。呜呼!自来奇伟之人,岂尽出于状貌魁梧者乎?张令者,永宁宣抚司人也。年七十馀,能于马上用五石弓,中必洞胸,军中号神弩将。献忠兵至大昌,张令出战,挫其锋,一贼呼曰:若善弩,今用相报。发矢中项死。良玉趋救,不克。捷春退保绵州,遂归成都。杨嗣昌劾捷春失事,逮之。捷春治蜀有惠政,士民哭送者满路。至京师,知不免,仰药死狱中。时崇祯十三年也。十五年,陈士奇为巡抚。明年,龙文光代士奇。士奇自以知兵留蜀,良玉画全蜀形势图上之,请益兵,守隘口,士奇、文光皆不能用。明年,献忠再入蜀,文光、士奇皆死之。良玉驰救,以众寡不敌,败去,全蜀尽陷。良玉慷慨语其下曰:吾兄弟二人皆死王事,吾以一妇人,蒙国恩二十年,今不幸至此,敢有从贼者,族无赦。献忠下令招蜀中土司,无敢至石柱者焉。

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  李自成者,米脂人;张献忠者,肤施人。二人同郡、同岁生。自成尝充银川驿卒,
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数犯法不死。献忠隶延绥镇为军,坐法当斩,已而释之。崇祯初,陕西贼起,安塞高迎祥聚众称闯王。迎祥者,自成之舅也。其明年,献忠据米脂十八塞,称八大王;而自成从迎祥,称闯将。其时,贼众四起,各立名号,众至二十馀万七十二营。或曰十三家、或曰十五家,不得而详也。然遇官兵,数战数败,其众离合聚散无常。其七年,总督陈奇瑜围迎祥、献忠于兴安山峡中,不能出,乃用自成计,伪降,奇瑜果不杀,命送回籍,渡栈道,遂起噪,屠七州县,势大振。明年,十五家贼聚河南,遂犯江北,焚凤阳皇陵,自成与献忠争皇陵善鼓吹太监不得而怒,乃偕迎祥还陕西。自成妻邢氏,美容色,武勇多智,掌军资。其将高杰日支粮过邢氏营,通之,私随杰降于总督洪承畴。自成追邢氏与承畴战败,遂复合献忠。明年,献忠犯湖广,迎祥、自成还陕西,而巡抚孙傅禽迎祥磔之,其众乃推自成为闯王。十一年,献忠以总兵左良玉旗绐宛城,遇良玉,受重伤,不能战,乃伪降于总理熊文灿。其十三家贼罗汝才、马守应之徒,数败于洪承畴、孙傅庭,前后皆降。自成亦先战败,匿终南山不敢出,朝廷谓天下遂无贼矣。明年,献忠叛于河南谷城,群降贼一时并起,独王光恩、刘国能、李万庆遂留其后,为国战死。明年,自成闻献忠叛,自终南山出,聚众投之。献忠欲杀之,自成觉,遁去。当是时,河南大旱,其饥民多从自成,举人李信、牛金星皆归焉。金星荐卜者宋献策,陈图谶,言十八子当主神器。李信因说自成曰:取天下以人心为本,请勿杀人,收天下心。自成
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大悦,为更名曰岩,甚信任之。献忠之叛也,左良玉追败之于玛瑙山,获其妻妾敖氏、高氏,督师杨嗣昌置于襄阳狱。襄阳令王承曾年少佻达,伪托问贼中情事,与笑语,防禁遂疏。明年,献忠自四川率众东出,夜袭破襄阳,复得所失妻妾。左良玉击之,乃遂趣河南,投自成。自成亦欲杀之,罗汝才曰:不如留之,使扰汉南,分官兵之势。献忠遂犯江北,复入湖广,陷武昌。明年,自成陷荆、襄。自成自初起犯山西、河南,数还陕西,再入四川。及陷河南,所至残毁。既掠湖广,始谋以荆、襄为根本,而罗汝才、马守应皆以兵与合,汝才众十馀万,守应亦数万。明年,自成晨入罗汝才营,斩于帐中,尽兼其众还,夺马守应兵,使人谓献忠曰:马守应已降,罗汝才诛死,行及汝矣。献忠惧,遂弃湖广,犯江西,再犯广东,遂入四川。是时,十五家贼降死殆尽,惟自成、献忠存,而自成独劲,乃集其下计掠地之策。或曰:乘胜取京师,或曰下金陵,断燕粮道。其将顾君恩曰:金陵居下流,成事失之缓;直走京师,退安所归。关中,大王桑梓邦也,百二河山,足以建立基业,然后旁略三边,资其兵力,攻取山西,再上京师,乃万全策也。自成曰:善。于是,率众还陕,西陷潼关,分兵取列郡。明年,引兵渡河,掠山西,遂陷京师。文武臣报名迎降,量其官爵,勒献金多少有差,而籍山海关总兵吴三桂家,得其妾陈沅。沅故歌妓,以色艺擅名者也。自成悦之,命三桂父襄为书招三桂降。三桂闻陈沅被掠,大怒,遂乞师于大清,以兵至。自成率众四十万,战于山海关,
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大败,还京师,纵火焚宫殿及九门城楼,尽载金宝归西安。而前取河南州郡皆反正,李岩请以兵抚之,牛金星素忌岩,阴告自成曰:岩雄武有大略,非能久下人者,河南其故乡,假以大兵,必不可制。十八子之谶,得非岩乎?自成因令金星与饮而杀之。自成素嗜杀人,以岩言故,谬为仁义;岩死,乃残暴如故。而献忠嗜杀更胜自成,四川自献忠之乱,首杀士大夫,次杀兵民,民逃深山,草衣木食,体皆生毛。献忠以川中民尽,乃焚成都宫殿,率众窥西安。是时,大清兵追自成至西安,自成以六十万众迎战,败走武昌,命其部先发,自率二十八骑督其后,过通城九宫山,村民见贼少,争以农器击之而死。而献忠至西安,遇大清兵,中矢坠马,斩之。二贼一时尽灭。
  初,自成祖墓相传为术士所定,圹中置铁灯笼火。曰:铁灯不灭,李氏当兴。及自成叛乱,陕西巡抚汪乔年奉诏发之,圹中火光荧荧,一金蛇见日而飞。乔年命斩之,铁灯遂灭。当自成之围开封也,总兵陈永福自城上射之中目,自成一目遂眇。其后自成欲降,永福与折箭为誓,其能感人心、使相归附如此。士庆者,献忠称为老神仙,能活死人。贼中多异人,大都此类也。然士庆之为药用妇人,残忍秽亵不可言,则真贼之徒而已。