刘序

　　六合以外，圣人有所不知。不知之，则不敢言之也。东坡官登州，五日而将去，以不见海市为恨，祷于神而得见，乃作诗歌以纪之。故凡风土人情之变，山川草木之奇，属在海隅，非中土可例，不身亲其地而历有年所，其能了然于心胸、笔之于简册乎？
　　吾友朱君研北为台湾司马三年，秩满来京，出海东札记一编见示。夫台之隶我版图久矣。官斯土者，孰不真知之而能言之，顾待君援笔以记乎？盖四海内外，其丽于天与丽于地者有同、有不同。人生于其间，性情嗜好亦因之各别。每览夫方舆所载，千态万状，忽觉胸中奇奥之气勃然而生，未尝不叹宇内之风景，皆乾坤清气酝酿而成，即天地之大文也。欲得难状之景而录之成文，非才学识之兼全，岂能文天地之大文哉？君为吾楚名元。自为诸生时，吾即钦其学之博、才之长。年来宦游四方，又足增其识，故所著畬经堂诗集，早为骚坛所推重。而其作是编也，统之以八门，釐之为四卷，万类洪纤，缕备载，体物之工，不啻偃师化人之戏。至于御民有道，立政有方，则经济之老成，尤足为后之守土法。宁第斯文之必待君而成哉？
　　君与吾少圃兄为同年友。君甫自台归，吾兄即往宰凤邑。君其寄一编与吾兄读之，

亦可奉为前事之师云。
　　乾隆癸巳仲冬月下浣八日，年姻愚弟刘亨地撰。

　　郑序

　　台湾孤悬海裔。入版图、置郡县，自我朝康熙始，阅今百馀年。六谷时熟，犵姥如家人。官兹土者，怡怡于于，涉洪涛如履平地。盖太和翔洽，非一朝夕效也。若其土俗民风，载郡邑志者，亦屡经修辑，而览者犹有弗全、弗备之憾；何耶？程之以在官，縻之以常俸，迫之以岁月，不能事事考而物物辨也。
　　武陵朱研北司马，深思笃古，酿于平时。乃以佐守是邦，行部所经，得遍其境。至辄延览形胜，诹询名物，暇日记所见闻，釐为四卷，名之曰海东札记。岁癸巳，秩满来京师，手以示余。余受而卒业，因叹曰：昔人谓一茎草化万丈金身，不信然欤！
　　夫台湾蕞尔地，而外障生番，内屏中国，屹然为东南重镇；岂所谓地险者非邪？观研北是编，岛夷之延亘，风涛之险夷，不待按图，瞭然在目前。其地田亩、军营，下及鸟兽、卉木，钜细悉具。其立言简而峭，其叙事约而尽，其体物核而精；即起郦生、柳子为之，奚以易此？至其习俗之骤难移易，利弊之所当因革，尤拳拳致意，寓以箴规，重以激劝，且有深望于来者；仁人用心，无往不厚如是。研北洽绩循茂，读是编者其亦可想见矣，毋徒作岭外代答诸书观也可。
　　乾隆癸巳长至后治学弟郑际唐撰。

海东札记目次

　　　　（余贰守海东，逾三岁，南北路遍焉。凡所听睹，拾纸杂然记之，日积以多，遂析为八类，钞存四卷。随笔件系，藉备遗忘，要无当于郡邑志体，故挂漏不免，览者谅之！乾隆壬辰岁冬十月朔日，武陵朱景英幼芝自识。）