江之浒。凡舟可縻而上下者曰步。永州北郭有步曰铁炉步。予乘舟来居九年。往来求其所以为铁炉者无有。问之人曰。盖尝有锻者居。其人去而炉毁者。不知年矣。独有其号冒而存。予曰嘻。世固有事去名存而冒焉若是耶。步之人曰。子何独怪是。今世有负其姓而立于天下者。曰吾门大。他不我敌也。问其位与德。曰久矣其先也。然而彼犹曰我大。世亦曰某氏大。其冒于号。有以异于兹步者乎。向使有闻兹步之号。而不足釜锜钱镈刀鈇者。怀价而来。能有得其欲乎。则求位与德于彼。其不可得。亦犹是也。位存焉而德无有。犹不足以大其门。然且乐为之下。子胡不怪彼。而独怪于是。大者桀冒禹。纣冒汤。幽厉冒文武。以傲天下。由不推知其本而姑大其故号。以至于败。为世笑僇。斯可以甚惧。若求兹步之实。而不得釜锜钱镈刀鈇者。则去而之他。又何害乎。子之惊。于是末矣。予以为古有太史。观民风。采民言。若是者则有得矣。嘉其言可采。书以为志。