或问余曰：「子创象山书院于贵溪，兴白鹿书院于庐阜，而又建番江书堂，何也」？余曰：子岂知余心哉！余自为童子，拱立侍旁，每见师友过从，考德问业熟矣。曾未十数年，次第凋零。及余兄弟游宦四方，同志者亦往往间见。未十数年，又皆寥落。如晨星之相望，每为之慨然。将指江东，两书院盖士友所宗之地，振而起之，责实在余。故凡士愿处象山若白鹿者，各随其行辈与其望实，或畀领袖之职，或在宾讲之选。衿佩咸集，彬彬可观矣，而余之所深虑者，已成之材，虽易于振拔，而后来之秀，未保其嗣续。况士友之纷至，非接其话言，参诸履行，则未可得其为士之实。于是选通经学古士，率生徒而课之。余暇日亦数加考察，俟其有立也，乃分两书院而肄业焉。此番江书堂之所以建也。诸老先生远矣，师友道丧，士习日駮，慕超诣者无深实详缜之功，骛辨博者乏通贯融明之趣，转相依仿，诸老先生之本旨愈晦不明。方且徇偏见，立异同，几有专门名家之弊，其原皆起于论说多而事实寡。然则群居书院，相与切磨，亦求其所以为人者如何耳？在家庭则孝友，处乡党则信睦，莅官则坚公廉之操，立朝则崇正直之风。果若是，奚必问其自白鹿乎？自象山乎？不然，饱读旧书，熟习遗训，孝友信睦，公廉正直，一有愧怍，自白鹿则白鹿之羞也，自象山则象山之玷也，可不惧哉！书堂凡四斋，曰达源、止善、存诚、养正，而讲道之堂则名曰自得。得者何？《井卦》曰：「无丧无得，往来井井」。井之义大矣哉！虽汲而未尝汲也，故愈汲愈新；虽养而未尝养也，故愈用愈有。尚无有得，宁复有丧，本无可丧，于何求得？孝友也，信睦也，公廉正直也，行所当行，止所当止，至平至常，万古一日，何丧焉？何得焉？然则得云者，得其无丧无得者而已。放勋之所谓使自得之者，得乎此。《中庸》之所谓无入不自得者，得乎此。孟子之所谓深造自得者，得乎此。以此而学为人，尚何论说之胜，而事实之微乎？尚何徇偏见，立异同，而有专门名家之弊乎？呜呼！番江书堂之学子，而果不失诸老先生之本旨也，即所以教白鹿、象山之学子，皆不失诸老先生之本旨也。《伐木》之诗曰：「神之听之，终和且平」。学子服膺斯言，吾见道德一而气脉长矣。勉之勉之！