臣闻史者，今之所以知古，后之所以知先，是故人主不可以不观史。善者可以为法，不善者可以为戒。自生民以来，帝王之盛者，无如尧舜。《书》称其德，皆曰「稽古」，然则治天下者，安可以不师古哉！伏见皇帝陛下初开经筵，先讲《论语》，读祖宗《宝训》。《论语》记孔子之言行，《宝训》述祖宗之圣谋，诚为从学之要。然国家未有天下以前帝王之事，臣愚以为亦不可不知也。顾以年祀悠远，载籍浩博，非一日二日所能遍阅而周知，所宜提其纲目，撮其精英，然后可以见治乱存亡之大略也。臣先于英宗皇帝时尝采猎经史，上自周威烈王二十三年，下尽周世宗显德六年，略举每年大事，编次为图，年为一行，六十行为一重，五重为一卷，凡一千三百六十二年，共成五卷，谓之《历年图》，上之，以省烦文，便观览。臣又于神宗皇帝时，受诏修《国朝百官公卿表》。臣依司马迁法，自建隆元年至治平四年，各记大事于上方，书成上之，有诏附于国史。臣今更讨论经史，上自伏羲，下至周威王二十二年，略序大要，以补二书之阙，合为二十卷，名曰《稽古录》。欲缮写奏御，而私家少得笔吏，恐日近不能了毕。窃见先有圣旨，令秘书省正字范祖禹等就本省校定臣所编修《资治通鉴》，见有笔吏及纸札等物。伏望圣慈特降指挥，许臣并上件《稽古录》送祖禹等，令就本局缮写校对讫，先次上进。候将来读祖宗《宝训》了日，若别未有书可读，欲乞且取臣此书进读。仍令侍读官随文解释，则前王轨辙，皆可槩见。庶几足以资稽古之万一，辅圣性之聪明。取进止。