天下之险，莫险于峡江；峡江之险，莫甚于瞿唐。盖两川回薄，崎岖万里，绵跨西南诸夷，缭绕遐荒，合牂牱、越巂、夜郎、乌蛮之水，小大并吞，南北向背。始则就下为污，流湿成浸，渐至于萦回曲折，逶迤澎湃。其终也瀰漫浩瀚，掀腾汹涌，咸归纳于江之峡口者，实水之会。夫两山对立，万顷一注，故至此而艰难龃龉、倾危险侧也。余以元祐八年五月持节本道，同使张塾家父一日相与访峡中古迹，而得旧锁江亭于故城之南隅，其岿然独存者，但颓垣废址而已。因语夔守赵仲逵平父，既广昔构，而又易新名，其曰「三峡堂」者，西峡、巫峡、归峡是也。兹堂为巴东上游，尽占江山之胜，然而一有登临观览，则景色云物，逡巡而异，是皆人情参差不齐，故使悲欢忧乐，所得未尝同也。请试言其所以。方其倚槛凭栏，四顾远眺，长江急雨，飘风怒号，奔走转石，万壑雷动，惊湍骇浪，喧豗震掉，蛟鳄蜿蜒，神怪叱咤，若马陵伏弩之射庞涓，潍水决壅之击龙且，此西游不得意之客，方且陨心丧魄，失箸停杯，愕然而叹也。洎至瞬息之间，一俯一仰，云烟变灭，山川发露，草花纤浓，炳若绘画，松石奇怪，旁出杂见，巫峰高唐，想像髣髴，襄王恍然而若遇，宋玉斐然而成赋，此西州行乐之士，尚犹极目纵观，促席劝饮，欢然而笑也。迨其滟滪春深，鱼复涨绿，风雨晦冥，龙吟其下，白盐赤甲，东屯西瀼，断崖奔峭，安流逆浪，远近因依，左右映带，则坐中能诗之流，莫不拥鼻拄颊，耸肩侧身，浩然而歌也。又有沙岸石碛，名滩古渡，白帝武侯之遗迹，永安八阵之故处，荒烟野草，废宫旧戍，远树平芜，孤村别浦，牧童渔父，棹歌牛唱，深林巨谷，重岩复岭，悬猿舞鹤，飞鸣坐啸，则席上多感之子，有至搔首抚膺，掩袂沾裳，泫然而泣也。客有诮余曰：「子作《三峡堂记》，而有笑歌叹泣之说，子胡不忘是四者而付之一醉？彼醉者刘伶、阮籍之徒，皆所以全其真而名后世者也，子独求异于数子乎」？余曰：「有是哉！今幸不从监河侯贷粟，则吾将以大江为饮。凡雨雪之朝，风月之夕，所谓登临观览，行且无时而不往也，亦不复问其悲欢忧乐之所来，一寓诸酒矣，尚庶几有以自托于酩酊，而厕迹二人之列也可矣」。客曰：「唯唯」。元祐九年三月二十九日，朝奉郎、充夔州路转运判官、上骑都尉、赐绯鱼袋宋肇记。