臣闻《书》云：「官师相规，工执艺事以谏」。臣不肖，亲逢宽仁之主，为执法吏，辄原刑罚之本，愿效愚衷。惟陛下幸怜，赦臣以毕其说。窃惟前世肉刑之设，断肢体、刻肌肤，使终身不息，以至屦贱踊贵，有鼻者丑。刑罚之滥乃如此。汉文感缇萦之意，谓刑者不可复属，虽欲改行为善，其道无由，诰于四方，易之以鞭笞，曰斩左趾者笞五百，劓者笞三百。然已死而笞未止，外有轻刑之誉，内实杀人。景帝益宽之，仅有存者。祖宗鉴既往之弊，蠲除烦苛，顾我细民，爱同赤子，始用折杖之法，新天下之耳目。兹盖旷古圣贤思所未至，一旦决而行之，海县元元，如被父母之教，惠泽之厚，沦于骨髓矣。陛下至明如日，广覆如天，高拱法宫，深恻民隐，何尝不申饬群吏，亲揽庶狱，而疑谳屡报，无不蒙生。历代用刑，未尝如本朝之清，宜乎天报之以佳瑞，锡之以纯嘏。陛下方当隆盛之际，未享继嗣之庆者，臣窃惑焉。臣闻天地之性人为贵，王者之治，故当上调阴阳，下顺万物。一虫鱼之细、草木之微，不当其宜，则执政者有罪焉耳，况乎肖方圆之貌，禀精粹之灵乎？夫其意者，宦官太众而陛下未悟也。何则？古者肉刑之一曰宫，圣人除之，所以重绝人之世。今陛下不以为意，使宦官之家竞求他子，剿绝人理，希爵赏，为门户之庇。童幼何罪？陷于刀锯，因而夭死者，未易可数。夫有疾而夭者，治世所羞，况无疾乎？有罪而宫，前王不忍，况无罪乎？臣又闻汉永平之际，中常侍四员，小黄门十人耳。唐太宗定制，无逾百员。臣不敢远引汉、唐，取必于当世，请以祖宗近事较之。陛下试观祖宗时宦官凡几何人，今凡几何人？众寡之差，不待臣言而陛下可见。臣愚以谓胎卵伤而凤凰未至，宦官盛而继嗣未育。伏望陛下顺阳春施生之令，浚发德音，诏岩廊大臣，详为条禁，进献为宦官者，一切权罢。敢有擅宫童稚者，寘以重法。沮者必谓权罢进献，则不足任使。臣谓非不足也，弊在掌典他务之过也。陛下若令宦者兼领外事，则虽多而不足；如令专守中禁，则虽少而有馀。且宣传诏旨、分干职任，则有外廷三班之臣在外，何必区区于中人哉？今三班使臣待阙都下，率三二岁未能补吏，至于出妻鬻子，嗟怨道途，和气既伤，廉隅都尽，抑亦内臣侵牟员阙所致。今既罢去进献，绝领他务，姑可许养子得以为后，但勿去其世耳。于内臣之计，则不至伤恩；于陛下之私，则不为害物。若然，天心必应，圣嗣必广。召福祥、安宗庙之策，无先于此。孟子有言：「老吾老，以及人之老。幼吾幼，以及人之幼」。惟陛下留意，不胜中外幸甚。干冒旒扆，陨越无地。

臣闻帝王之治，必隆骨肉之爱，而以至亲夹辅王室。《诗》曰：「怀德维宁，宗子维城」。故同姓者，国家之屏翰；储副者，天下之根本。陛下以海宇之广，宗庙之重，而根本未立，四方无所系心，上下之忧，无大于此。谓宜发自圣断，择宗室子以备储副。以服属议之，则莫如亲；以人望言之，则莫如贤。兼亲贤，然后优封爵以宠异之，选重厚朴茂之臣以导之，听入侍禁中，示欲为后。使中外之心悚然瞻望，曰宫中有子矣。陛下他日有嫡嗣，则异其恩礼，复令归邸，于理无嫌，于义为顺。弭觊觎之心，属天下之望，宗庙长久之策也。

开宝诏书：「内侍年三十无养父者，听养一子为嗣，并以名上宣徽院，违者抵死」。比禁益弛，夭绝人理，阴累圣嗣。愿诏大臣明示旧制，上顺天意，以绥福祐。

太宗朝尝给三司判官御前印纸历子，令批书课绩。今其制虽存，而无考校之法。请自今岁终按功过而升黜之。

日食者，阴阳之戒，在人事则臣陵君，妻乘夫，四夷侵中国。今大臣无姑息之政，非所谓臣陵君，失在陛下渊默临朝，使阴邪未尽屏也。后妃无权横之家，非所谓妻乘夫，失在左右亲倖骄纵亡节也。羌戎顺服，非所谓四夷侵中国，失在将帅非其人，为敌所轻也。

祖宗更五代之弊，设文馆以待四方之士，而卿相率由此进，故号令风采，不减汉、唐。近年用内臣监馆阁书库，借出书籍，亡失已多。又简编脱略，书吏补写不精，非国家崇尚儒学之意。请选馆职三两人，分馆阁人吏编写书籍。其私借出与借之者，并以法坐之。仍请求访所遗之书。

执政之臣，每因迁拜，奏所带人吏数多，以至补班行尚留私家给使。请自今宰臣至枢密使以上，奏本厅人吏五人，枢密使以下三人，止升名次，无得过三人。

春秋之时，诸侯相倾，窃地专封，固不以天下生灵为忧，然犹同盟之国有救患分灾之义。凡外灾则不书，庄公十一年书宋大水，昭公十八年书宋、卫、陈、郑灾，皆外灾也，所以书者，是承赴告之辞，而患难相恤之谓也。又庄公二十八年，臧孙辰告籴于齐，《鲁语》之文，以鬯圭、玉磬如齐告籴曰：「不腆先君之敝器，敢告滞积，以舒执事」。齐人归其玉而与之籴。僖公十五年，晋侯及秦伯战于韩，获晋侯。《传》云：「晋饥，秦输之粟，秦饥，晋闭之籴，故秦伯伐晋」。诸侯无称获之例，而经书曰获晋侯，贬绝之也。战国之世，王道如线不绝，一有闭籴而《春秋》诛之。陛下恩施动植，视人如伤，然州郡之间，官司各专其民，擅造闭籴之令，一路饥，则邻路为之闭籴，一郡饥，则邻郡为之闭籴。夫二千石以上，所宜同国休戚，而班布主恩，坐视流离，又甚于春秋之时，岂圣朝所以子育兆民之意哉！

湛所为应科，不宜被责。穆听谗言，为权豪报怨。且朝廷风化，疾于影向，是欲教人茍简而枉道以干誉。转运司按湛伐木败民舍，意不直湛而为穆游说。然则百姓侵官而主司禁之，其职然尔。况闻湛先期告戒，明著律令，约民以信，未尝督迫，乃湛奉法行事，未有过也。百姓自知其咎，不敢有诉。时故相夏竦邸店最广，而郡从事高直温乃竦子婿，谗之于穆。且谓湛伐木若干株者，昔之民居侵越官道，则木在道侧，及正其侵地，则正处中衢，固宜剪去。又湛种楸桐千馀本，课户贮水，以严火禁。又于民居得众汲旧井四，废而复兴，人赖其利。道旁之井，反在民居之下，其侵越岂不白乎？当今之弊，正在群司不举职而务茍且，必使举职者有害，而茍且者有利，将何劝焉？望诏执政大臣辨正湛、穆是非，明行奖黜。若谓湛已行之命，惮于追改，则伤风败俗，贻患于后，不若一时追改之愈也。相、襄皆大郡，于湛不为轻重，但国家举措有所未安耳。

仓廪空虚，内外匮乏，其弊在于官多兵冗。请汰冗兵，省冗官，然后除民之疾苦。