庆元五年冬，晋陵沈杞来守古瀛。越明年夏，政静民晏，百废具兴，乃搜访是邦昔之有贤誉八人，立堂而祠，命宗烈属文以记。切尝凝神静观八极之表，一气流畅，得之者靡不取重于世。景星庆云，耀其光彩，荥阳河洛，吐其精微。荣而为植物，则楩楠梓杞；神而为动物，则麟凤龟龙；及其秀而为人，则古今之所景仰者，皆此气之呈露。然则是邦八贤，其亦有德于比乎？客有讯余曰：「美则美矣，而未大也。在昔古瀛，岭南佳郡，山川柄灵，英材辈出，子果何见而艰是选耶」？余应之曰：人之于物，徒知以多为贵，而不知少之为尤贵。揖逊致理，众贤和朝，时则八元八恺，世济其美；忠厚成风，多士生国，时则八士，圣人首称。寥寥数百载间，而君厨俊及之俦，始显于东都，如是者岂苟得哉？胡不观卫多君子，何补于卫；晋多贤大夫，亦何益于晋？一儒冠立于国中，而曲阜风声气习，迨今可掬。其轻重为如何？八贤之祠，义取斯矣。因为客评之曰：通经有文章，排异端而宗孔氏，赵公其人也。对策忤权贵，献灾异而过仲舒，林公其人也。草泽应诏而魁进士，许公其人也。枫宸召对，而授直讲，卢公其人也。若夫金紫刘公，则未老辞归，注籍仙官。远游吴公，则有禄逊兄，知己名士。清节如张，则录而著御屏。刚鲠如王，则投闲而避权相。一方英气，萃在八贤，宁不为古瀛之贵邪？客曰：「唯」。或者从而诿其说，山川犹在，风物逾胜，昔何炳焕，今何寥落，毋乃气有盛衰欤？噫嘻！日月昏兮开则明，雷霆息兮震则惊，气之在人，不以生而存，不以死而灭。奋于生前，一时之荣也，振于死后，千百世未可量也。天诱其中，爰命我侯，发而幽光，启其往躅，孰知此气薰蒸，将见彬彬蔼蔼，登金门，步玉堂，图云台，貌烟阁，勒功鼎彝，垂名竹帛，其必由我侯今日之举有以畅之。昔荀氏有子皆贤，得颍川八贤之誉，后官位通显。小而一家尚尔，况一国乎！侯之志广矣，异时以副其愿望者，若亲若故，若子若孙，皆获俎豆于左右。斯堂也辟而增之，继是必有待焉。宗烈幸睹盛事，竦然援笔而书，俾后人得以见侯之志。至若输费度材，计工董役，末也，故略之。