昔秦延君注「尧典」二字至十馀万言，而君子讥其繁。丁子襄注《周易》一书，才二三万言，而君子恨其略。训注之学，古今所难，自非集众人之长，殆未易得其全体。况东坡先生之英才绝识，卓冠一世，平生斟酌经传，贯穿子史，下至小说杂记，佛经道书，古诗方言，莫不毕究。故虽天地之造化、古今之兴替、风俗之消长与夫山川草木禽兽鳞介昆虫之属，亦皆洞其机而贯其妙，积而为胸中之文，不啻如长江大河，汪洋闳肆，变化万状，则凡波澜于一吟一咏之间者，讵可以一二人之学而窥其涯涘哉！予旧得公诗八注、十注，而事之载者十未能五，故常有窥豹之叹。近于暇日搜诸家之释，裒而一之，刬繁剔冗，所存者几百人，庶几于公之诗有光。虽然，自八而十，自十而百，固非略矣，而亦未敢以繁言。盖以一人而肩乌获之任，则折筋绝体之不暇，一旦而均之百人，虽未能舂容乎通衢，张王乎大都，而北燕南越亦不难到。此则百注之意也。若夫必待读遍天下书，然后答尽韩公策，则又望诸后人焉。

讲学所以明理，理之不明，而辞之徒费，虽多奚以为？伏生《书》仅二十九篇，史称秦恭增其家法，至百万馀言，亦既多矣。《论衡》又称说《尧典》篇目二字十万言，但曰「若稽古」二三万言，就其中尤猥多焉，度与近世所谓时文大义者复何异？班固以为「不思多闻阙疑，而务碎义逃难，便词巧说，破坏形体」，不惟切中当时之病，殆若为时文发也。乌乎！《书》出屋壁，简脱字讹，尚难究悉，苦于分外，汎滥牵引，重自缠绕，辞愈烦，理愈失，终其身无所见，可哀已。今为讲说者，固当一洗此陋，悉简从要，求其坦然明白者，庶几圣贤之意，或得五六。不然，亦一时文义耳。予倩张仲实在江阴时，尝为诸生讲《尚书》，其徒褒取数篇示余。异时吾家君高有《牟氏章句》，受业者万人。顾予皓首，不名一艺，甚惭无以发之。然深喜其不为游词，得讲经之法。盖先考音义、名物、度数，次列诸儒之说，辨其是否，畅其同异，大抵随文直解，毫分粒剖，求其至当，而一皆订之以朱子之说。朱子虽不立训传，其见于他书、散于语录者，往往采用焉。如以「克明俊德」、「亲九族」、「平章百姓」、「协和万邦」合于《大学》，「危微精一」、「允执厥中」合于《中庸》，善于言圣人矣。仲实幼能刻苦力学，通于经术，徒称其诗文，未为深知仲实者。夫义理无穷，学问亦无穷，所当讲者似未止此，尚益勉其未至，进毕馀义，成一家可也。孔安国始注《尚书》，其族兄臧贻书规切，固不得雷同相私，过有称道，览者当自得之。