白华绛跗阁者，先王母建以奉佛者也。阁下植棠梨树一，高出阁甍，下承以紫薇二，皆与阁櫩齐。予四五岁时即从王母识字于阁中，比十岁，好读唐人诗，先君子督课经甚急，不得携诗塾中，皆私置此阁，暇即取读，且仿为之。此盖予学诗之始矣。呜呼！自此汔今，忽忽三十年，家之变凡几，国之变凡几，而予之诗亦凡几变其格。丙午、己酉、壬子、乙卯、己未，凡五次删定其集，而始得此六卷，诗仅四百首，不其难而可感与？平生所作之诗，不啻数千首也，所读之书与所为之业，自经史以及稗说、梵夹、词曲，亦无不涉猎而模仿之也。所学于史为稍通，见于作者，有古文，有骈俪文，有词，有乐府，有杂说杂考杂志，综之为笔记，而己所得意莫如诗。其为诗也，溯汉汔今，数千百家，源流正变，奇耦真伪，无不贯于匈中，亦无不最其长而学之，而所致力莫如杜。呜呼！来者之工，吾不得而穷之矣，往者则历历可指也，以吾絜之，不知其同与？异与？过与？不及与？后世谁为论定吾文者，而并世悠悠之口，又不足恃，则还以吾定吾文而已。夫贵远忽近，中智之士，多不能免，况予之孤特自晦，言貌禄位不足以动人，而又日月逝于上，体貌衰于下，今年三十有四矣，所得止此，而欲藉是以传，不亦悲乎？

诗自甲辰汔壬戌，分甲、乙、丙、丁、戊、己六卷，都为一集，写定于京师周相国邸中。时贼破乡里，焚阁已一载矣。

后二十五年，为光绪丁亥，颓然老矣。同人多劝手定诗文集，以为身后计。文尚未暇，先定诗集。乃属同邑年家子娄生同轨续写壬戌以后诗，至甲戌，复得四卷，编为《白华绛柎阁诗初集》，将以次年戊子属友人持往吴门，觅佳手刻之。未及时而余大病，病甫起而余妇疾作，淹历岁时，至戊子四月之末，遂有臼炊之梦。所积剞劂之资，悉耗于丧病，事复辍矣。去岁庚寅，吾友王子继香由庶常授官编修，乞假归，乃持是集以往，竭束修所得，缮写付刊，写官梓人，皆精其选，雠校之役，皆身任之。王子，余中表景瑗先生之中子也，家世雅故，契谊日竺。其学锐晋迨群，文藻葩流，照映一世，视余之朽驽钝废，不足一哂。而殷殷此覆瓿之文字，惟恐其不传，此非特性情之癖嗜，盖以余之一身葡人世之百艰，其所经者，由家及国，沧海之变故，固亦多矣，存其诗，亦足以徵闾里之见闻，乡邦之文献，而国是朝局之是非，亦或有可考焉。夫身后之名，本不足恃，况以余之谫劣，其不传于后无疑也，而王子之盛心，则不可以无述。刻既成，聊于前序之后缀而记之。其同时之力欲传余集者，则故尚书潘文勤公、前祭酒王君益吾、故福建知府何竟山（澄）、同年陶仲彝县令（在铭）、曾圣与比部（之撰）、王韬夫水部（彦威），及门樊云门庶常（增祥）、孙子宜孝廉（星华），皆黾勉相率，切于己事，或摘尤杀青，或写副未竟，其古谊乐善，皆后人所当知也，并记之。辛卯七月十三日，越缦老人慈铭再记于京邸轩翠舫。

自光绪乙亥以后，为《杏花香雪斋诗》二集，当次第写出之。又记。